Sababa, La Rochelle

L'une des choses que je préfère apprécier sur la planète, c'est que d'humbles chefs du monde entier ont la gentillesse de partager avec nous leur cuisine très spéciale et incroyablement délicieuse.

Vendredi dernier, ma journée de visite de galeries d'art a été réorientée d'une manière merveilleuse.

Après m'être un peu perdue et avoir eu un peu faim, j'ai remarqué que des clients heureux mangeaient à des tables ombragées dans quelques cafés, et qu'il y avait une bonne brise. D'après ma brève expérience, une brise relativement fraîche était rare à La Rochelle.

L'un des cafés était Sababa Houmousserie. Son petit tableau noir avec seulement quelques articles de menu m'a attiré plus près, et mes anges ont chuchoté Faites ceci, oh s'il vous plaît faites ceci.

Ne dédaignant pas un message aussi important, je me suis installée à l'ombre et j'ai été accueillie en quelques minutes par Nathan, le très aimable propriétaire. J'ai opté pour le sandwich falafel. J'avais un très bon pressentiment.

Comme je suis très exigeante en ce qui concerne les falafels (comme les croissants, ils doivent être parfaits), j'ai été ravie de constater qu'ils étaient parfaits. Ils étaient blottis dans une poche pita avec une salade de tomates, de concombres, d'olives et même de noix, assaisonnée de yaourt, et l'ensemble n'aurait pas pu être plus délicieux. Chaque fibre de mon être était en extase devant ces saveurs.

J'ai appris que Sababa serait fermé dans deux jours, pour cause de vacances. J'ai promis à Nathan de revenir le lendemain !

Le samedi était caniculaire et, à 20 heures, une petite brise a fait de mon retour très attendu au restaurant Sababa un véritable plaisir. Cette fois-ci, je devais essayer le houmous et j'ai choisi son accompagnement d'agneau, avec du pain pita fraîchement cuit.

Croyez-moi, ce plat est l'un des meilleurs que j'aie jamais mangés, et je n'ai pas été surprise. Le houmous était soyeux et crémeux, les morceaux d'agneau parfaitement tendres et le pain chaud pour tremper était divin. Il est clair que chaque élément a été préparé avec la plus grande grâce et la plus grande intention, car je pouvais le sentir.

Après le repas, j'ai eu la chance de faire un peu connaissance avec Nathan. J'ai appris que toutes ses recettes sont les siennes. Originaire de France, il a voyagé dans le monde entier et son anglais est très bon. J'ai également appris que sa famille allait faire du vélo le long de la côte pendant les vacances, et je lui ai promis que sa fille de 9 ans était bien plus courageuse que moi de 9 ans pour un tel périple !

Pour moi, c'est ce type de nourriture extraordinaire et d'hospitalité chaleureuse qui fait des voyages une expérience si bénie. J'ai promis à Nathan de revenir lors de ma prochaine visite à La Rochelle, et je le pensais sincèrement.

J'attends avec impatience un autre rendez-vous divin, comme celui-ci l'a été.